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Cultura y Literatura Popular: Manifestaciones y aproximaciones en (con)textos irlandeses, angloamericanos y otros

Cultura y Literatura Popular: Manifestaciones y aproximaciones en (con)textos irlandeses, angloamericanos y otros

UNA HERMENÉUTICA DE LO POPULAR A TRAVÉS DEL DISCURSO

Cultura y Literatura Popular: manifestaciones y aproximaciones en (con)textos irlandeses, angloamericanos y otros es el resultado del objetivo que hace dos años nos marcamos un grupo de apasionados observadores culturales y críticos literarios, de editar un libro que tratase de dar buena cuenta de distintas manifestaciones culturales y literarias de nuestra sociedad -que por definición es popular-, que sirviese de voz, expresión y testigo de las mismas.

El volumen ha sido posible gracias al entusiasmo y al compromiso de investigadores, pensadores y profesores con una clara devoción por y vocación hacia los estudios literarios y la cultura popular.

Una de las dificultades con las que podemos encontrarnos es la propia noción de 'popular'; adjetivo, éste, sobre el que se lleva reflexionando desde hace décadas de una manera rigurosa, y asociado al cual surge siempre el nombre de Stuart Hall como uno de los grandes pioneros en su estudio. A partir de sus aportaciones, encontramos una serie de formas de aproximación a lo popular entre las que destacan, en primer lugar, la asociación del término con lo que es propio del consumo masivo y está relacionado con las clases populares - asumiendo que aquí debemos ser prudentes dado el poder manipulador interesado de las industrias culturales capitalistas que intentan interactuar dominando el consumo y las costumbres populares. En segundo lugar, la dialéctica que surge de las tensiones entre lo que es o puede ser considerado cultura dominante, culta o de elite y cultura dominada, subalterna o periférica - aquí, además de tener en cuenta que lo que hoy puede pertenecer o ser propio de la cultura de elite, mañana puede ser propio de lo popular, y viceversa, también debemos asegurarnos de que quien o quienes decidan qué es culto y qué es periférico constituyan una representación suficientemente amplia de la sociedad en la que todos los sectores estén representados y puedan decidir. En tercer lugar, hemos de asumir que las manifestaciones populares emergen de las específicas circunstancias materiales y humanas de una serie de clases sociales que también son concretas - a este respecto debemos aceptar y tener presente el debate y la tensión que se establece entre formas tradicionales y actuales, así como entre actividades propias de una situación de hegemonía y aquellas otras propias de un estado de subordinación con respecto a la primera.

Vemos, pues, cómo el concepto de lo popular ha de ser estudiado dentro de un proceso actual que Homi Bhabha, Frederic Jameson, Edward Said o Néstor García Canclini denominan 'hibridación', dado que el debate en el seno de lo que podríamos calificar como el 'capital cultural' de una sociedad se construye a través del estudio de los múltiples y variados cruces e hibridaciones de prácticas, actividades y formas de vida. Es por ello que el estudio de la cultura popular demanda un análisis no sólo sincrónico sino también diacrónico de las manifestaciones culturales, pues toda práctica o pauta humana no puede ni debe entenderse como un acto aislado sino como el producto de una sociedad que avanza, varía y se modifica. Inmiscuirse en lo popular implica, por tanto, repensar y asumir cuestiones de heterogeneidad, multiculturalidad, interculturalidad y alteridad.

La cuestión de la cultura popular ha tenido tal calado que son numerosísimas las instituciones y asociaciones comprometidas con su estudio y hermenéutica, como nuestra Sociedad Española de Estudio Literarios de Cultura Popular (SELICUP), la Iberian Association of Cultural Studies (IBACS), el Center for the Study of Popular Culture, el Manchester Institute of Popular Culture, el proyecto American Popular Culture de la Washington State University, la Popular Culture Association, etc., así como variadas las revistas tanto en formato convencional como electrónicas dedicadas a su estudio como Garoza: Revista de la Sociedad Española de Estudios Literarios de Cultura Popular, el Journal of Popular Culture, Americana: The Journal of American Popular Culture, The Journal of Religión and Popular Culture, Images: A Journal of Film and Popular Culture, etc.

En estas asociaciones y revistas podemos encontrar estudios y análisis de lo popular que van desde The Sympsons y programas televisivos hasta Internet, desde cuestiones relativas a estereotipos como el de los afroamericanos hasta aproximaciones fotográficas e instantáneas de lo social, desde el mundo del cine o las orientaciones religiosas y su repercusión social a aspectos populares incluso dentro de la literatura considerada tradicionalmente canónica, etc. Todos éstos, son aspectos sobre los que hemos querido dar cuenta en este volumen, en el que la literatura popular, junto con el cine, adquieren una presencia más relevante. Y es que paralela a la literatura mal llamada culta o de autor canónico e inalterable coexiste una literatura llamada popular o no canónica que ofrece, la mayoría de las veces, una calidad estética y artística semejante o superior a la primera y que, por tanto, merece toda nuestra atención. Así, es conocida la relevancia y presencia dentro de la literatura de tradiciones como la poesía lírica tradicional, la relativa al folklore, los almanaques, los romances populares, los pliegos de cordel, los folletines y las novelas por entregas, las novelas de aventuras, policíacas y de ciencia ficción, etc. El mismo Don Quijote, obra maestra de las letras hispánicas, cuyo cuarto centenario de la publicación de su primera parte estamos celebrando este año - la segunda parte se publicaría diez años más tarde, en 1615 -, constituye una fuente inagotable de saber y decir popular. Pero incluso podríamos ir más allá, si prestásemos atención a la relevancia de la literatura profesional y comercial popular en la que incluiríamos publicaciones como The New York Times, Newsweek, Natural History, London Review of Books, la popular National Geographic o Science News, frente a otras publicaciones consideradas más académicas como Nature, Harvard Business Review, James Joyce Quarterly, Acta Archaeologia, la revista Contemporary Literature o Annals of the National Academy of Science. Resulta evidente y sorprendente hasta qué punto beben y se alimentan de manera directa o indirecta las unas de las otras. Si bien las primeras tienen como objetivo informar y entretener a un público amplio y tienen un talante más comercial, así como un lenguaje más fácilmente aprehensible, las segundas se convierten en transmisoras de conocimientos especializados dirigidos a un público más académico y también especializado, y muestran un lenguaje más técnico. Sin embargo, como digo, los vínculos e interacciones de las unas con las otras no deben obviarse.

Con estas distinciones y matizaciones en mente, desde Cultura y Literatura Popular pretendemos fomentar una serie de redes siempre horizontales y transversales, nunca verticales ni elitistas que se tejan sobre la ilusión de delinear una ética de la interculturalidad que nos ayude sustituir el simple comercio de ideas por la asociación, el diálogo, el intercambio desinteresado y la comprensión entre las mismas; todo ello, con el ánimo de mejorar el contacto cultural, saber reconocer el variado panorama literario, aumentar el diálogo filosófico y político, fomentar el respeto a los derechos humanos basado en las diferencias culturales, e impulsar el intercambio científico de las formas populares entre sociedades y pueblos.

Somos conscientes de la dificultad y el desafío que suponen tales retos, especialmente en un momento histórico lleno de tensiones y contradicciones emergentes del pulso entre la homogeneidad que propone la globalización y la heterogeneidad cultural que caracteriza la realidad que nos rodea. Dentro de este contexto sociocultural, Cultura y Literatura Popular: manifestaciones y aproximaciones en (con)textos irlandeses, angloamericanos y otros aspira a ser testigo tanto de la creciente heterogenización literaria y cultural actual, como de la permanencia y recuperación de formas y aproximaciones artísticas más tradicionales, o de procesos de interculturalización basados en contactos multiculturales.

El objetivo no es sencillo habida cuenta la misma noción de 'interculturalidad', la cual plantea perspectivas contrarias dependiendo de lo que, o cómo entendamos el propio concepto de cultura; un concepto sobre el que ya reflexionaron intelectuales y filósofos de la talla de Cicerón, Vico, Herder, etc., quienes se preocuparon por abarcar el carácter multifacético o polidimensional de la cultura, y que a lo largo de los dos últimos siglos se ha estudiado desde dos modelos claramente diferenciados, uno clásico y otro contemporáneo. Un modelo clásico (entre mediados del siglo XIX y primeras décadas del XX), que, como afirma Ricardo Salas Astrain desde las Universidades Católicas de Lovaina y Silva Henríquez, "entiende la cultura como un conjunto homogéneo de sistemas, funciones y estructuras que caracterizan las actividades humanas en sentido amplio; y un modelo contemporáneo, que se situaría desde la década de los 40 hasta la actualidad, y que se basa en la imposibilidad de pensar en 'cultura' sino en 'culturas' dado que ellas están conformadas por conjuntos heterogéneos, tensionados y diversificados de sistemas significativos que se entrecruzan y mezclan, y generan todo un debate epocal que litiga sobre si nuestra sociedad es moderna, postmoderna, secularizada, etc.", muestran el carácter esencialmente dinámico de nuestra sociedad, y propugnan nuevas categorías de aprehensión cultural como rizoma, hibridismo, transculturación, revivalismo, globalización, interculturalidad, multiculturalidad, etc.

Éste último, el actual y tantas veces traído y llevado término 'multiculturalidad' ha de ser necesariamente integrado en la noción de 'interculturalidad'; pues no debemos olvidar que, como sostiene el propio Salas Astrain en su artículo "Filosofía intercultural, globalización e identidad" (2004), recordando a García Canclini en su libro La Globalización Imaginada (2000): "interculturalidad no es simplemente dos culturas o más en contacto que se mezclan y se integran, sino que tiene que ver con múltiples procesos culturales que tienden a la hibridación." El prefijo "inter", de interculturalidad, expresaría el objetivo último de Cultura y Literatura Popular: manifestaciones y aproximaciones en (con)textos irlandeses, angloamericanos y otros: "una interacción positiva que concretamente se expresa en una búsqueda de suprimir las barreras entre los pueblos, las comunidades étnicas y los grupos humanos" a través del respeto, la difusión y la defensa de sus textos y sus contextos diversos. El problema - sostiene el filósofo - será reconocer los límites de la apertura y del cierre, lo que supone, asimismo, la búsqueda de instancias dialogales que estén enfocadas a la aceptación mutua y a la colaboración entre las culturas que se entrecruzan. A este respecto, recordemos a autores como Habermas o Ricoeur que critican una modernidad totalitaria y no dialogante que lleva a lo que algunos como Salas Astrain denominan "ideología del universal monocultural", o pensemos en Aleksandar Bóskovic, quien, desde la Universidad de Witwatersrand, en su artículo "Multiculturalism and the End of History" (2003), afirma que pese a que puede parecer obvio, mucha gente no reflexiona sobre el hecho de que todos nosotros somos multiculturales, y, ¿saben por qué?, pues porque las sociedades culturalmente puras, simplemente, no existen.

El no reconocimiento de esta realidad, especialmente desde la desmembración del imperio soviético y la caída del muro de Berlín, ha generado un proceso de profundos cambios que abre oportunidades pero también acerca amenazas - recordemos los problemas generados con la destrucción de la antigua Yugoslavia, la aparición de posicionamientos racistas y xenófobos, los problemas en Ruanda, Mato Grosso, Kosovo, Chiapas, o los más recientes entre israelíes y palestinos, etc.

Sea como fuere, asumiendo que estamos ante lo que unos denominan europeización, otros americanización o incluso algunos como Samuel Huntington desde la Universidad de Harvard, "Coca-colonización", desde Cultura y Literatura Popular: manifestaciones y aproximaciones en (con)textos irlandeses, angloamericanos y otros, aspiramos a seducir hacia la reflexión, a provocar un modo generoso y aperturista de ver y entender el mundo a través de sus manifestaciones culturales y con la literatura como marco principal de análisis y referencia, que sea incluyente y no excluyente, que ceda la palabra y dé voz a todos, en vez de enmudecer a algunos. En definitiva, con este libro, cuya publicación debe enmarcarse dentro de la producción científica de la Sociedad Española de Estudios Literarios de Cultura Popular (SELICUP), y desde nuestra humildad, buscamos ser un vehículo más de expresión, que muestre un compromiso con la cultura y su dimensión popular en general, y con su principal agente en particular, el ser humano en todas sus facetas y dimensiones.

José Manuel Estévez-Saá

Revista semestral del Grupo de Investigación de la Junta de Andalucía y de la Universidad de Sevilla ESCRITORAS Y ESCRITURAS
Plan andaluz de Investigación HUM 753 • Directora: Mercedes Arriaga Flórez